La Edad Antigua es el período que va desde el nacimiento de las primeras civilizaciones sobre el 4000 a.C. hasta la caída del Imperio romano en 476 d.C.
La Edad Media es un período histórico que comienza en el año 476 con la caída del Imperio romano de Occidente, y finaliza en 1492 con el descubrimiento de América. Algunos historiadores aceptan versiones de su final en 1453 con la caída del Imperio romano de Oriente.
La Edad Moderna es el período que va de la toma de Constantinopla por los turcos en 1453 hasta la revolución francesa en 1789.
La Edad Contemporánea: desde el inicio de la Revolución francesa hasta la actualidad. Esto comprende un total de 218 años, entre 1789 y 2007 dividido en acontecimientos históricos bien definidos y marcados por el avance tecnológico constante iniciado con la Revolución industrial, así como por las mayores guerras conocidas en la historia de la humanidad.